CortAIx: aliança estratégica entre a Naval Group e a Thales

Naval Group assumiu uma participação direta na unidade CortAIx da Thales, transformando um acelerador tecnológico num ativo industrial partilhado, destinado a integrar profundamente a inteligência artificial em navios de guerra, submarinos e sistemas de missão concebidos para operar nas condições mais exigentes.

CortAIx passa de projeto de laboratório a ferramenta industrial partilhada

A 10 de fevereiro de 2026, a Naval Group anunciou que iria adquirir 20% da CortAIx France, o acelerador de IA criado pela Thales. O acordo transforma a CortAIx de um centro de inovação orientado para o grupo numa plataforma gerida em conjunto por ambas as empresas.

Para a Naval Group, essa participação minoritária faz mais do que comprar influência. Coloca o construtor naval dentro do ciclo de decisão sobre os roteiros de IA, as escolhas de arquitetura e os casos de uso prioritários. Para a Thales, consolida um cliente e parceiro de peso para as suas tecnologias de IA em sistemas navais de combate, vigilância e comunicações.

A CortAIx está agora na encruzilhada entre algoritmos avançados, software crítico e plataformas reais, feitas para o mar, construídas para sobreviver a conflito e a ciberataques.

A estrutura já reúne mais de 800 especialistas em IA em cinco polos a nível mundial. Essa escala, rara em IA focada na defesa, dá à parceria um conjunto imediato de cientistas de dados, engenheiros de software e arquitetos de sistemas que podem ser destacados para projetos conjuntos, em vez de serem reunidos caso a caso.

Da experimentação à implementação em grande escala

Até agora, grande parte do trabalho europeu em IA para a defesa tem envolvido protótipos e demonstradores: auxiliares inteligentes de decisão num laboratório, modelos de reconhecimento de imagem em bancadas de teste, pilotos de manutenção preditiva em frotas limitadas.

Ao integrar a CortAIx no seu planeamento industrial, a Naval Group e a Thales sinalizam uma fase diferente: implementação rotineira, repetível e qualificada dentro de sistemas operacionais.

• A IA passa a fazer parte das regras de conceção padrão para novos navios e submarinos.
• Os algoritmos são certificados e mantidos como qualquer outro componente crítico para a segurança.
• As atualizações seguem ciclos de lançamento de software em vez de projetos pontuais de “inovação”.

Fontes de defesa em Paris descrevem o movimento como “passar de demonstrações de IA à medida para uma linha de produção de algoritmos”, onde cada novo caso de uso pode reutilizar uma base comum: pipelines de dados, controlos de segurança, ferramentas de teste e padrões de interface homem–máquina.

CortAIx integra-se em sistemas navais críticos

A maior mudança está ao nível operacional. A Naval Group passa agora a tratar a CortAIx como um bloco estrutural dos futuros sistemas navais, e não apenas como um conjunto de programadores talentosos.

Para tornar isso realidade, engenheiros do centro de excelência digital da Naval Group em Ollioules, no sul de França, juntar-se-ão às equipas da CortAIx France. Estes especialistas trazem conhecimento aprofundado de sistemas de combate, suites de sonar e constrangimentos das plataformas: limites de largura de banda no mar, conectividade intermitente, ameaças eletromagnéticas e regras de segurança rigorosas.

Levar engenheiros de plataforma para o “chão de fábrica” da IA ancora os algoritmos na física dos navios, em vez de em conjuntos de dados abstratos.

Aplicações concretas no horizonte

Nenhuma das empresas divulga programas detalhados, mas os primeiros campos típicos para este tipo de aliança são fáceis de antecipar:

• Consciência situacional: fusão de feeds de radar, sonar, guerra eletrónica e satélite para dar às guarnições uma imagem tática mais clara e mais rápida.
• Apoio à decisão para comandantes: sugestão de manobras ou hierarquização de ameaças, deixando a palavra final aos humanos.
• Manutenção preditiva: deteção de sinais fracos em registos de sensores que indiquem fadiga de equipamento antes de falhas no mar.
• Ciberdefesa a bordo: deteção em tempo real de comportamentos anómalos nas redes do navio ou no software de missão.

Em todos estes casos, as restrições são severas: decisões sensíveis ao tempo, ambientes contestados, poder de processamento limitado e tolerância zero para comportamentos erráticos. É aqui que uma plataforma industrial dedicada, e não a programação ad hoc, se torna central.

Um instrumento de soberania tecnológica

Para além da engenharia, a aliança carrega uma mensagem estratégica forte. Paris quer que as ferramentas de IA para a defesa e os dados permaneçam sob controlo francês e europeu. Ao concentrar IA orientada para o domínio naval dentro da CortAIx, com a Naval Group e a Thales à mesa, a França consolida uma alternativa interna a gigantes estrangeiros de cloud e software.

A CortAIx atua como guardiã de algoritmos, dados de treino e código-fonte dos quais as forças armadas não querem ficar dependentes de fornecedores no exterior.

Essa ambição traduz-se em números. Com mais de 800 especialistas e uma participação formal de 20% da Naval Group, a CortAIx torna-se um nó central da IA de defesa francesa, em particular no mar. A plataforma situa-se no ponto de contacto entre sensores, sistemas de combate e software, tornando-se um ativo estratégico e não apenas um laboratório de investigação.

Aspeto	Papel da CortAIx
Tecnologia	Concebe, testa e industrializa algoritmos de IA
Operações	Adapta a IA a navios, submarinos e sistemas de missão
Soberania	Mantém dados, modelos e código-fonte sob controlo nacional
Governação	Direção conjunta pela Thales e pela Naval Group

Equilibrar inovação com confiança e segurança

Na IA para a defesa, o brilhantismo técnico é apenas metade da equação. As guarnições precisam de confiar nas ferramentas que alimentam ou desafiam as suas decisões. Isso impõe regras rigorosas de explicabilidade, testes e comportamento fail-safe.

A missão de industrialização da CortAIx inclui incorporar essas regras nos seus pipelines. Os modelos têm de ser treinados com dados controlados, ser reproduzíveis e rastreáveis. As campanhas de validação precisam de simular casos extremos: águas costeiras cheias de “ruído”, ambientes de sonar ruidosos, perda parcial de sensores ou sinais de GPS falsificados.

Num sistema de combate, uma sugestão “inteligente” que por vezes se comporta de forma estranha não é inovação; é um risco.

Este contexto também impulsiona uma preferência por abordagens “human-on-the-loop” e “human-in-the-loop”. A IA filtra e hierarquiza informação, destaca anomalias ou recomenda ações, mas os operadores humanos mantêm a autoridade sobre decisões letais, segurança de navegação e compromissos entre objetivos de missão.

Noções-chave por detrás da aliança

Vários termos surgem repetidamente em torno da CortAIx e podem ser explicados em linguagem simples:

• Sistemas críticos: software e hardware cuja falha pode causar perda de vidas, danos significativos ou colapso da missão. Sistemas de combate de navios de guerra, controlos de propulsão de submarinos e controlos de voo na aviação entram nesta categoria.
• Industrialização da IA: transformar modelos pontuais em produtos repetíveis com controlo de versões, gestão de ciclo de vida, verificações de segurança e qualificação formal, semelhante ao software tradicional da aeronáutica e defesa.
• IA soberana: algoritmos, dados e infraestrutura operados sob leis nacionais e controlo estratégico, com dependência limitada de regulações extraterritoriais ou fornecedores estrangeiros.

Riscos, benefícios e cenários do mundo real

Uma parceria desta dimensão também traz riscos. Centralizar demasiado o trabalho de IA numa única plataforma pode abrandar a inovação de nicho ou tornar o ecossistema menos aberto a fornecedores mais pequenos. Existe ainda o perigo de prometer em excesso o que a IA pode entregar no mar e subestimar os custos de integração.

Por outro lado, esforços fragmentados tendem a duplicar ferramentas, multiplicar interfaces e expor as forças a desempenhos inconsistentes. Uma plataforma partilhada evita isso, fornece bases de cibersegurança mais robustas e permite que lições aprendidas num programa beneficiem outros.

Imagine uma futura fragata equipada com sonar assistido por IA. A CortAIx poderia fornecer o mesmo motor de deteção e classificação a várias classes de navios, atualizar o modelo após cada destacamento e propagar melhorias a toda a frota durante janelas de manutenção programadas. As guarnições veriam interfaces familiares, enquanto os algoritmos ganhariam discretamente precisão a cada versão de software.

Um segundo cenário envolve veículos não tripulados de superfície ou subaquáticos a operar em conjunto com navios tripulados. Com a CortAIx como hub central de IA, a Naval Group e a Thales podem conceber módulos comuns de perceção e navegação. Isso reduz a fricção de integração quando marinhas ligam drones a sistemas de combate existentes e mantém software de autonomia sensível sob o mesmo “guarda-chuva” soberano.

À medida que os orçamentos de defesa se deslocam para capacidades digitais, alianças como a CortAIx sugerem uma nova normalidade: plataformas e armas continuam a importar, mas a verdadeira disputa passa cada vez mais por quem controla os cérebros de software que as orquestram. Para a indústria naval francesa, este eixo Thales–Naval Group é um passo deliberado nessa direção.