Filipinas vão adquirir dois novos navios de guerra à sul-coreana HD HHI.

O Governo filipino está a preparar-se para assinar um novo acordo para fragatas com um construtor naval sul-coreano, um passo que voltará a remodelar a modesta, mas rapidamente modernizada, frota do país e sinalizará a sua intenção de se afirmar com mais firmeza no mar.

Manila prepara contrato de ₱34 mil milhões para fragatas

O Departamento da Defesa Nacional (DND) está a finalizar um contrato no valor de cerca de ₱34 mil milhões (aproximadamente 585 milhões de dólares) para duas fragatas adicionais para a Marinha das Filipinas. Já foi emitido um aviso de adjudicação à sul-coreana HD Hyundai Heavy Industries (HD HHI), abrindo caminho para a assinatura formal assim que a documentação e os detalhes de financiamento fiquem fechados.

O aviso, datado de 22 de dezembro segundo fontes de defesa, confirma na prática a HD HHI como fornecedora escolhida. Surge após a recente libertação de fundos adicionais de modernização por parte do Departamento de Orçamento e Gestão, que desbloqueou verbas destinadas a grandes projetos navais.

O acordo representa o mais recente de uma série de navios de guerra construídos na Coreia do Sul destinados às Filipinas, no âmbito de um esforço de modernização de longo prazo.

As autoridades não divulgaram publicamente uma data de assinatura, mas espera-se que ambas as partes avancem rapidamente para garantir vagas de construção no estaleiro coreano e acordar o calendário de produção.

A presença crescente da Hyundai na frota filipina

A HD HHI tornou-se discretamente o principal fornecedor de navios de combate de superfície das Filipinas. Ao longo de cerca de cinco anos, o estaleiro entregou quatro fragatas à Marinha filipina, remodelando uma frota que antes era envelhecida e maioritariamente composta por navios em segunda mão.

Em paralelo, a empresa está a construir seis navios patrulha oceânicos (OPV) para Manila. O primeiro deles, a chamar-se BRP Rajah Sulayman, deverá ser entregue em janeiro de 2026. Quando todas as fragatas e OPV estiverem concluídos, a HD HHI terá construído uma dúzia de navios de guerra para as Filipinas.

• 4 fragatas modernas já entregues
  
• 6 navios patrulha oceânicos em construção
  
• 2 novas fragatas agora em preparação
  

Esta crescente presença coreana dá à Marinha filipina uma frota cada vez mais padronizada, o que pode reduzir custos de formação, logística e manutenção. Tripulações que transitam entre navios encontram sistemas, disposições e suites de combate semelhantes, acelerando a prontidão operacional.

Novos navios provavelmente baseados no desenho existente da classe Malvar

Espera-se que as duas fragatas futuras se baseiem no mesmo casco de 3.200 toneladas dos mais recentes navios de guerra da Marinha: BRP Miguel Malvar (FFG-06) e BRP Diego Silang (FFG-07). Estes navios-irmãos foram encomendados em 2021 num contrato de ₱28 mil milhões e ambos entraram ao serviço em 2025, com o Diego Silang a ser incorporado no início de dezembro.

Documentos de defesa filipinos descrevem a nova aquisição como “baseada em inventário”, um termo técnico que sugere que Manila optou por uma encomenda repetida em vez de um desenho totalmente novo. Esta abordagem costuma encurtar o trabalho de projeto, permitir ao estaleiro reutilizar ferramentas de produção e reduzir o risco técnico.

Ao apoiar-se num desenho comprovado, as Filipinas podem concentrar-se numa entrega mais rápida e na formação das tripulações, em vez de reinventar a planta do navio.

Com armamento incluído, estima-se que o custo total do programa para as novas fragatas ronde os ₱42 mil milhões. A entrega é esperada em 2029, o que significa que a Marinha poderá ter toda a classe em serviço antes do fim da década, se os prazos se mantiverem.

Armamento e sensores de topo a bordo

A classe Malvar, na qual é provável que os novos navios se baseiem, integra uma combinação de mísseis, artilharia e torpedos normalmente vista em navios de combate de marinhas muito maiores. Estes sistemas dão à Marinha filipina uma capacidade credível contra navios, aeronaves e submarinos.

Sistema	Função
Sistema de lançamento vertical de 16 células (VL MICA)	Defesa aérea de curto a médio alcance contra aeronaves e mísseis
8 lançadores de mísseis antinavio C-STAR	Ataque a navios de superfície inimigos a longa distância
Sistema CIWS Gökdeniz de 35 mm	Defesa de última linha contra mísseis e pequenas embarcações rápidas
Canhão principal de 76 mm	Apoio geral de fogo naval, incluindo apoio a operações em terra
Dois lançadores triplos de torpedos	Guerra antissubmarina
Radar AESA	Alvo avançado e pesquisa aérea/superfície

Um radar AESA (active electronically scanned array) avançado permite às fragatas acompanhar múltiplos alvos em simultâneo, mesmo em águas costeiras congestionadas. Em conjunto com os mísseis superfície-ar VL MICA, os navios podem defender não só a si próprios, mas também embarcações próximas, como navios de abastecimento ou unidades da Guarda Costeira.

Porque é que as Filipinas estão a acelerar a modernização da sua marinha

A aquisição das fragatas enquadra-se num esforço mais amplo e de longo prazo para atualizar as Forças Armadas das Filipinas, após décadas de subinvestimento. Manila comprometeu-se com cerca de ₱2 biliões (aproximadamente 35 mil milhões de dólares) ao longo da próxima década para uma modernização abrangente, abrangendo os domínios aéreo, terrestre e marítimo.

Para a Marinha, a prioridade é clara: reforçar a segurança marítima e colmatar lacunas de capacidade face a vizinhos regionais. Isto inclui melhor vigilância, maior capacidade de dissuasão e a aptidão para operar durante mais tempo em águas disputadas.

A pressão chinesa no Mar do Sul da China acelerou o gasto em defesa das Filipinas e empurrou Manila para parceiros capazes de entregar rapidamente.

Navios e aeronaves filipinos enfrentam agora, com regularidade, unidades da guarda costeira chinesa, milícias e marinha em torno de áreas como Second Thomas Shoal e Scarborough Shoal. Incidentes - incluindo abalroamentos, uso de canhões de água e manobras perigosas - aumentaram a preocupação interna e internacional. Nesse contexto, uma frota mais moderna torna-se tanto um símbolo político como uma ferramenta prática.

O papel que estas fragatas poderão desempenhar no mar

Uma vez em serviço, as fragatas adicionais deverão integrar missões de alta visibilidade no Mar das Filipinas Ocidental, termo local para partes do Mar do Sul da China reclamadas por Manila. Poderão escoltar reabastecimentos para postos avançados remotos, acompanhar navios estrangeiros perto de recifes disputados e responder mais rapidamente a incidentes marítimos.

Os seus sensores e armas de longo alcance também reforçam a consciência situacional. Um par de fragatas modernas, apoiadas por aeronaves de patrulha marítima e drones, pode vigiar uma vasta extensão de rotas marítimas, contribuindo tanto para a defesa nacional como para a estabilidade regional.

Dado o seu equipamento antissubmarino, os navios também ajudarão a colmatar uma lacuna na vigilância subaquática de Manila - uma área onde potências regionais como a China, o Japão e a Austrália investem há muito tempo.

Porque é que as encomendas repetidas importam para uma marinha pequena

Para uma força de dimensão média e com restrições orçamentais como a Marinha filipina, compras repetidas podem ser quase tão importantes quanto os próprios navios. Classes padronizadas reduzem a complexidade da manutenção: as mesmas peças sobresselentes, cursos de formação e sistemas de simulador podem apoiar um conjunto inteiro de embarcações.

As tripulações podem passar de uma fragata para outra com pouca necessidade de requalificação. Técnicos em terra enfrentam menos tipos de motores e eletrónica para dominar. Isto pode reduzir custos operacionais a longo prazo, que frequentemente excedem o preço inicial de aquisição ao longo da vida útil de um navio.

Existe também uma mensagem estratégica. Ao consolidar uma relação de mais longo prazo com a HD HHI, Manila sinaliza que procura previsibilidade e continuidade. Para a indústria, isso facilita o planeamento de subcontratação, instalações de apoio local e potencial transferência de tecnologia em projetos futuros.

Termos-chave e o que significam na prática

Muita da linguagem usada nestes acordos pode soar opaca. Algumas expressões são importantes para perceber o que Manila está a fazer:

• Aviso de adjudicação – Documento formal do governo a dizer “ganhou o concurso”, antes de o contrato efetivamente ser assinado.
  
• Baseado em inventário – Forma de dizer que o comprador quer algo já existente no catálogo ou linha de produção do fornecedor, muitas vezes uma encomenda repetida, em vez de financiar um desenho totalmente novo.
  
• Fundos de modernização – Bolsas especiais de financiamento de longo prazo reservadas para grandes projetos, separadas dos orçamentos operacionais do dia a dia.
  

Quando estes termos aparecem em relatórios governamentais, normalmente indicam que um projeto já passou a fase de discussão e está mais próximo da execução.

Cenários possíveis no final da década de 2020

Até 2029, se os calendários forem cumpridos, a Marinha filipina poderá ter pelo menos seis fragatas modernas construídas na Coreia do Sul, além de vários novos OPV. Isso seria uma frota muito diferente daquela em que Manila se apoiava uma década antes, quando muitos navios eram sobras recondicionadas de marinhas estrangeiras.

Em termos práticos, isto significa patrulhas mais frequentes e mais longas em águas contestadas, melhor proteção para pescadores e navegação comercial, e uma posição negocial mais forte em disputas regionais. Não transforma as Filipinas numa grande potência naval de um dia para o outro, mas aumenta o custo da coerção contra o país e reforça laços de defesa com parceiros alinhados.

Os principais riscos residem em pressões orçamentais, mudanças políticas e possíveis derrapagens de calendário. Planos de modernização da defesa muitas vezes sobrevivem às administrações que os iniciam. A consistência com que Manila financiar estas fragatas e os projetos subsequentes determinará como será, na prática, a Marinha filipina quando a próxima década começar.