Varsóvia quer usar fundos SAFE para investir na indústria de defesa dos EUA.

Polónia está discretamente a testar os limites das regras de defesa da Europa, defendendo que o dinheiro da UE deve ajudar a financiar uma campanha massiva de rearmamento construída, em grande medida, em torno de armamento fabricado nos EUA.

A aposta SAFE da Polónia: dinheiro da UE, armas dos EUA

Varsóvia está a pressionar para que o instrumento SAFE da UE seja aberto a fabricantes de defesa americanos, para que possa contrair empréstimos de dezenas de milhares de milhões de euros e acelerar o seu reforço militar. O SAFE - sigla de “Support to Ammunition production for Europe” (“Apoio à produção de munições para a Europa”) e, de forma mais ampla, ligado ao impulso da UE para reforçar a sua indústria de defesa - foi concebido para fortalecer capacidades europeias. A Polónia quer que o regime seja suficientemente flexível para financiar compras de grande valor a gigantes norte‑americanos como a Lockheed Martin, a Boeing e a General Dynamics.

O plano polaco assenta em cerca de 44 mil milhões de euros em empréstimos com garantia do SAFE, a par de uma meta de orçamento nacional de defesa de 4,7% do PIB já em 2026. Isso colocaria a Polónia - um país com 38 milhões de habitantes - entre os maiores gastadores da NATO, à frente da Alemanha e de França em percentagem do produto económico.

A mensagem de Varsóvia para Bruxelas é direta: a segurança não pode esperar que a indústria europeia de armamento recupere o atraso.

As autoridades em Varsóvia argumentam que as fábricas europeias não conseguem, neste momento, entregar o equipamento “pronto a usar” de que a Polónia precisa, ao preço certo e dentro do prazo certo. As linhas de produção estão congestionadas, as carteiras de encomendas estão cheias e muitos sistemas simplesmente não estão disponíveis para entrega rápida. Nesse vazio, veem uma oportunidade para fornecedores dos EUA.

Tornar-se o maior exército da Europa até 2027

A ambição da Polónia não é subtil. Quer ter o maior exército terrestre da Europa dentro de poucos anos, alinhado com o frequentemente citado horizonte “NATO 2027” de preparação para enfrentar uma Rússia reemergente. Isso significa mais soldados, mais blindados, mais artilharia e uma defesa antiaérea séria.

Na última década, Varsóvia já lançou uma vaga de compras no estrangeiro. A lista é longa e fortemente inclinada para sistemas dos EUA:

• Caças F‑16, com planos para os complementar com plataformas mais avançadas
  
• Sistemas de foguetes de lançamento múltiplo HIMARS, capazes de atingir alvos muito para lá das linhas inimigas
  
• Carros de combate principais M1A2 Abrams, um dos estandartes da NATO
  
• Helicópteros de ataque AH‑64 Apache, concebidos para caça a carros de combate e apoio aproximado
  

Estas aquisições coexistem com grandes contratos com a Coreia do Sul, mas a âncora política e militar continua a ser os Estados Unidos. O financiamento do SAFE, na perspetiva da Polónia, poderia transformar esta vaga de compras numa política estruturada de rearmamento sustentada pelo poder financeiro da UE.

Porque é que Varsóvia diz que o equipamento europeu não chega

As autoridades polacas apresentam vários argumentos concretos para abrir o SAFE a empresas norte‑americanas:

Questão levantada pela Polónia	Impacto no rearmamento polaco
Falta de soluções europeias “prontas a usar”	Atrasos na disponibilização de carros de combate modernos, artilharia de longo alcance e defesa antiaérea
Longas listas de espera nas fábricas da UE	Prazos de entrega contados em anos, não em meses
Preços mais elevados de alguns sistemas europeus	Menos unidades compradas para o mesmo envelope orçamental
Necessidade de transferências de tecnologia	Pressão para integrar produção e manutenção na própria Polónia

Do ponto de vista de Varsóvia, manter-se estritamente em material fabricado na UE pode significar lacunas na defesa antiaérea ou na artilharia numa altura em que a Rússia está a reconstruir as suas forças. Trata-se de um argumento político que poucos na Europa Central e Oriental desvalorizam.

Para a Polónia, a escolha é clara: comprar rapidamente no exterior ou arriscar ficar insuficientemente armada na linha da frente da NATO.

O dilema da autonomia para Bruxelas

A posição polaca coloca Bruxelas numa situação difícil. O SAFE e instrumentos relacionados foram concebidos tanto para apoiar a Ucrânia como para empurrar os Estados‑Membros para uma indústria de defesa europeia mais forte e mais autónoma. Se empréstimos garantidos pela UE forem para fábricas de armamento nos Estados Unidos, os críticos temem que a Europa continue dependente de fornecedores estrangeiros para capacidades-chave.

O dilema central é simples: os fundos da UE devem ser usados para integrar fornecedores não europeus nas forças nacionais, ou devem ficar estritamente ligados à indústria sediada na Europa, mesmo que isso atrase a colocação de meios no terreno?

Alguns decisores em Paris e Berlim alertam que financiar material norte‑americano com instrumentos da UE enfraquecerá a hipótese de a Europa construir programas competitivos próprios de carros de combate, mísseis e aeronaves. Outros notam discretamente que, sem um escudo credível no flanco oriental da NATO, os debates sobre soberania industrial podem parecer perigosamente abstratos.

Co‑produção e a ilusão de independência

Para conciliar as duas coisas, Varsóvia promove a co‑produção e joint ventures. A ideia é instalar linhas de fabrico ou de montagem em território polaco com empresas dos EUA, apoiadas por transferências de tecnologia que qualificariam como “localização” ao abrigo dos critérios do SAFE.

Isso poderia significar trabalhadores polacos a fabricar partes de lançadores HIMARS, a fazer a manutenção de carros Abrams, ou a integrar mísseis de conceção americana em sistemas locais. No papel, isto oferece vários benefícios: emprego, know‑how industrial e uma cadeia de abastecimento mais resiliente dentro da UE.

Ainda assim, especialistas em defesa apontam que tais arranjos podem apenas relocalizar a dependência em vez de a eliminar. Componentes críticos, software e propriedade intelectual permanecem frequentemente firmemente sob controlo de empresas norte‑americanas. A logística de longo prazo, peças sobresselentes e modernizações podem continuar a fluir por canais americanos.

Mesmo que a montagem final aconteça na Polónia, o “cérebro” do sistema pode continuar fechado nos Estados Unidos.

É aqui que o conceito de autonomia estratégica choca com a urgência operacional. A Polónia está preparada para aceitar uma forte dependência tecnológica de Washington como preço de um rearmamento rápido. Alguns parceiros da UE consideram esse preço demasiado elevado para o bloco no seu conjunto.

O pano de fundo da NATO 2027 e as expectativas dos EUA

O debate em torno do “SAFE Polónia” não ocorre no vazio. A Estratégia de Segurança Nacional de Washington tem, há anos, instado os aliados europeus a suportarem uma maior parte do fardo da dissuasão convencional. Os planeadores americanos estão abertamente focados na China e no risco de uma crise em duas frentes que envolva simultaneamente a Europa e o Indo‑Pacífico.

O frequentemente citado horizonte “NATO 2027” é uma abreviatura de uma preocupação: na segunda metade desta década, a Rússia poderá ter reconstituído forças suficientes para voltar a testar a determinação da Aliança. Para a Polónia, isso está já ao virar da esquina. Para os EUA, uma Polónia fortemente armada, capaz de reforçar todo o flanco oriental da NATO, é um ativo estratégico.

Visto desse ângulo, a relutância da UE em financiar equipamento não europeu parece desconcertante em Washington. Já do ponto de vista de Bruxelas, transformar o SAFE num esquema de subsídio para grandes contratantes (primes) dos EUA arrisca corroer a pouca alavancagem industrial que a UE está a tentar construir.

Conceitos-chave: SAFE, autonomia estratégica e dependência

Para quem acompanha este debate à distância, três termos merecem esclarecimento.

• SAFE refere-se a novos instrumentos financeiros da UE concebidos para reforçar a produção de munições e de defesa, em grande medida em resposta à guerra na Ucrânia.
  
• Autonomia estratégica é o objetivo de longo prazo da UE de conseguir agir militar, diplomática e industrialmente sem depender excessivamente de potências não pertencentes à UE.
  
• Dependência, em defesa, não é apenas sobre onde estão as fábricas; é sobre quem controla tecnologias críticas, software, manutenção e cadeias de abastecimento.
  

A pressão polaca em torno do SAFE toca nos três pontos. Desafia os limites geográficos do fundo, levanta questões sobre a narrativa de autonomia da UE e evidencia como a dependência pode migrar de um fornecedor para outro sem nunca desaparecer verdadeiramente.

Cenários à frente: compromisso, confronto ou solução discreta

Vários caminhos são agora imagináveis. Um é um compromisso formal: Bruxelas poderia permitir garantias do SAFE para negócios que integrem um nível mínimo de produção local, empregos e partilha de tecnologia, mesmo que a empresa‑mãe seja americana. Isso transformaria a Polónia num grande polo de defesa dentro da UE, mantendo portas abertas a parceiros dos EUA e possivelmente da Coreia.

Outro cenário é uma linha mais dura por parte dos grandes Estados da UE, restringindo o SAFE estritamente a empresas maioritariamente europeias. Varsóvia rearmar-se-ia na mesma, mas com mais endividamento nacional e menos garantias da UE, aprofundando tensões políticas dentro do bloco.

Uma terceira opção é uma solução discreta. Estruturas de propriedade complexas e acordos de licenciamento podem esbater a linha entre fornecedores “europeus” e “não europeus”. Uma empresa dos EUA poderia, por exemplo, criar uma subsidiária na Polónia ou noutro país da UE que tecnicamente qualifique como ator industrial local ao abrigo das regras do SAFE, mesmo que o controlo estratégico permaneça no exterior.

Cada um destes caminhos traz riscos. Uma interpretação demasiado permissiva da localização pode esvaziar as ambições industriais da UE. Uma interpretação demasiado rígida pode deixar os Estados na linha da frente a sentirem-se expostos. E um meio-termo confuso pode não satisfazer ninguém, ao mesmo tempo que atrasa o próprio rearmamento de que a Europa diz precisar.

Por agora, Varsóvia está a apostar que a urgência da ameaça russa e a pressão de Washington superarão o purismo industrial em Bruxelas. Se essa aposta compensar, moldará não só o arsenal da Polónia, mas também a forma como a UE pensa soberania, dependência e solidariedade na sua próxima grande vaga de despesa em defesa.