Enquanto Musk, Gates e Zuckerberg anunciam o fim do smartphone, o CEO da Apple tem uma visão oposta.

A cena podia ser em qualquer café de qualquer grande cidade. Quatro amigos curvam-se sobre uma mesa cheia, telemóveis espalhados entre chávenas de café, todos meio a conversar, meio a fazer scroll. Um deles levanta o pulso e atende discretamente uma chamada num smartwatch. Outro inclina-se para mostrar uns elegantes óculos de realidade mista que acabou de experimentar no trabalho. Por um momento, parece que a placa retangular no nosso bolso está… a começar a perder o trono.
Por todo o mundo tecnológico, algumas das vozes mais poderosas estão a dizer exatamente isso, prevendo o “fim do smartphone” tal como o conhecemos.
Mas, em Cupertino, o CEO da Apple joga um jogo muito diferente.

Quando os titãs da tecnologia declaram que a era do smartphone acabou

Nos últimos dois anos, formou-se um estranho coro entre os maiores nomes do Silicon Valley. Elon Musk sonha com interfaces cérebro–computador através da Neuralink e chama aos smartphones “já uma extensão de nós próprios, só que lenta e desajeitada”. Bill Gates aposta em agentes de IA que substituem apps por um único assistente invisível a funcionar em todos os teus dispositivos. Mark Zuckerberg investe milhares de milhões em headsets e óculos de realidade mista que acredita virem a substituir o ecrã no qual fazes swipe 150 vezes por dia.
A mensagem parece suficientemente clara: o telemóvel já teve o seu tempo. Agora, supostamente, deve desaparecer para segundo plano.

Vê o roteiro do Zuckerberg. A Meta está a investir fortemente em óculos inteligentes Ray-Ban capazes de tirar fotografias, traduzir sinais e, em breve - segundo ele - sobrepor informação digital diretamente ao mundo, sem nunca tirares o telemóvel do bolso. Musk fala publicamente de um futuro em que tocar em vidro parecerá tão antiquado como marcar num telefone de disco. Gates insiste que um “agente pessoal” de IA tratará de mensagens, marcações e trabalho, independentemente do ecrã que tens na mão.
Para estes três, o retângulo é apenas uma interface temporária, uma ponte entre a era dos PCs e algo muito mais imersivo, menos visível, quase fantasmagórico no quotidiano.

A lógica deles é simples. Se a IA consegue antecipar o que precisas, a grelha de ícones do teu telemóvel parece tosca. Se os óculos de RA (realidade aumentada) ficarem leves e elegantes o suficiente, um pequeno ecrã no bolso parece limitado e inconveniente. Se um implante cerebral te permitir controlar coisas com o pensamento, a ideia de escrever num ecrã torna-se quase ridícula.
Ainda assim, apesar de toda esta conversa radical, um facto permanece: mais de 6,5 mil milhões de pessoas ainda dependem de um smartphone como principal portal para o mundo digital. E é aqui que o chefe da Apple, discretamente, traça uma linha diferente na areia.

A aposta mais lenta, mais estranha e teimosamente humana de Tim Cook

Tim Cook não sobe ao palco a gritar que o smartphone morreu. Entra com uma camisola simples, fala de câmaras e chips e depois deixa cair, casualmente, uma frase sobre “o início da computação espacial”. O grande movimento dele não é matar o iPhone, mas envolver o iPhone com novas camadas. Foi assim com o Apple Watch. Também com os AirPods. Agora chega o Vision Pro - não como substituto, mas como uma nova órbita no mesmo ecossistema.
A estratégia parece menos uma revolução e mais uma migração lenta e cuidadosa da atenção.

Repara como a Apple apresenta cada novo produto. O iPhone continua no centro do palco, ainda a âncora da tua vida digital. O Watch incentiva-te a olhares menos para o telemóvel, mas sincroniza com ele. Os AirPods libertam-te as mãos, mas emparelham instantaneamente com ele. O Vision Pro poderá um dia tratar de trabalho, filmes, até FaceTime em 3D, mas por agora é alimentado pelas mesmas apps e serviços que vivem no teu bolso.
O CEO da Apple parece aceitar algo que os outros desvalorizam: milhares de milhões de pessoas não estão prontas para saltar do telemóvel para um implante cerebral ou para óculos de RA a tempo inteiro num único passo.

No papel, isto soa menos glamoroso do que prometer o “fim do smartphone”. Na vida real, é provavelmente mais parecido com a forma como os humanos mudam. Os hábitos colam-se. As pessoas agarram-se a dispositivos que parecem familiares e seguros. Muitos ainda ficam nervosos a atualizar um sistema operativo, quanto mais a confiar num chip dentro do crânio. A maioria de nós não quer o futuro injetado; quer que ele seja colocado em camadas, gradualmente, por cima do que já conhece.
Tim Cook está a apostar que o iPhone não vai simplesmente desaparecer. Vai dissolver-se lentamente numa rede de dispositivos, serviços e interfaces em que o telemóvel continua a ser o centro silencioso e fiável, mesmo quando os holofotes se deslocam para outro lado.

Como esta visão dividida muda, discretamente, a tua vida tecnológica diária

Então, o que fazes com todas estas grandes declarações a voar por aí? O primeiro gesto é simples: olha para os teus próprios rituais. Repara quando pegas no telemóvel sem pensar. Quando poderias, em teoria, falar com um assistente de voz, olhar para um relógio ou usar um portátil. Musk, Gates e Zuckerberg empurram a imagem de um mundo em que a tecnologia desaparece no ambiente. Tim Cook empurra um mundo em que os teus dispositivos se sentem como extensões do mesmo núcleo de confiança.
As tuas escolhas diárias acabam por votar num mundo ou no outro, mesmo que não seja essa a tua intenção.

Há uma armadilha subtil em que muitos de nós caímos. Fazemos upgrades por medo de ficar para trás, não por necessidade real. Aparece um novo dobrável, lançam uns óculos “inteligentes”, um headset de realidade mista promete mudar a forma como trabalhas. Compras, usas intensamente duas semanas e depois voltas às mesmas três ou quatro apps no telemóvel. Sejamos honestos: ninguém reorganiza realmente a vida sempre que um CEO diz que entrámos numa “nova era”.
Se já te sentiste culpado por continuares agarrado ao telemóvel em vez de mergulhares num gadget futurista e ousado, não estás sozinho. A pressão emocional é real.

“As pessoas não querem abandonar o que funciona”, disse-me recentemente um investigador de UX de uma grande empresa tecnológica. “Querem mudanças que pareçam um upgrade da vida atual, não um referendo a tudo o que fizeram até agora.”

É aqui que a posição mais conservadora da Apple se torna interessante. Cook fala menos de finais e mais de continuidade. O iPhone evolui, aprende novos truques com IA, integra-se com o Vision Pro, Apple Watch e o que vier a seguir.

• O caminho da Meta inclina-se para substituir o smartphone por óculos e mundos imersivos.
• A visão do Musk vai para lá dos dispositivos, até ligações diretas cérebro–máquina.
• A aposta do Gates centra-se em agentes de IA que achatam todas as interfaces num único assistente inteligente.
• A abordagem da Apple prolonga a era do iPhone em vez de a enterrar de um dia para o outro.
• A tua realidade fica algures entre estas histórias, moldada por custo, conforto e confiança.

Um futuro em que o smartphone esbate, mas não morre bem

Dentro de um metro em hora de ponta, ainda vês uma floresta de retângulos brilhantes. Mas também notas mais pessoas com auriculares sem fios, a falar baixinho com alguém que não consegues ouvir. Mais relógios a acender com pequenas notificações. Alguns primeiros adotantes a testar óculos de RA, com ar de estarem a olhar para algo mesmo além do mundo real. A mudança não é um corte limpo. É um desfoque lento nas margens do domínio do telemóvel.
Tim Cook parece convencido de que é nesse desfoque - e não num corte brutal - que o verdadeiro futuro se esconde.

Os outros titãs da tecnologia querem manchetes que gritem “fim de uma era”. O CEO da Apple parece mais interessado em estender a era o suficiente para a transformar, suavemente, noutra coisa. Não um mundo sem smartphones, mas um mundo em que o smartphone recua discretamente para segundo plano - ainda lá, ainda vital, menos visível. Essa visão pode não incendiar o Twitter como as previsões do Musk.
Mas encaixa na forma como as pessoas, e não os mercados ou os gráficos das ações, normalmente mudam: devagar, com hesitação, com um pé no mundo antigo e um dedo do pé no novo.

A próxima grande pergunta não é se o smartphone acaba. É quem vai definir o que vem depois do momento em que deixares de olhar para ele o dia inteiro. Talvez o teu “dispositivo” principal passe a ser um agente de IA, ora a falar através de um relógio, ora através de óculos, ora ainda através do teu telemóvel. Talvez a última coisa que verificas antes de dormir não seja o ecrã, mas uma interface calma e ambiente que mal notas. Ou talvez continues agarrado a esse retângulo por mais uma década, porque é a única peça do futuro que já sabes segurar.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
CEOs poderosos não concordam sobre o destino do smartphone	Musk, Gates e Zuckerberg falam do seu fim, enquanto Tim Cook prolonga o seu papel através de um ecossistema mais amplo	Ajuda-te a perceber porque é que as previsões tecnológicas parecem tão contraditórias
A mudança será por camadas, não abrupta	A estratégia da Apple acrescenta relógios, auriculares e headsets à volta do iPhone, em vez de o substituir de um dia para o outro	Tranquiliza-te: não tens de saltar para cada novo gadget para “acompanhar”
Os teus hábitos decidem qual visão vence	As escolhas diárias sobre upgrades, subscrições e atenção moldam o futuro real dos dispositivos	Dá-te um papel mais ativo na história, em vez de te sentires arrastado pelo hype

FAQ:

• Os smartphones vão mesmo desaparecer? Não tão cedo. Podem esbater-se para segundo plano à medida que outros dispositivos assumem tarefas específicas, mas para milhares de milhões de pessoas o smartphone continuará a ser o hub central durante anos.
• Os óculos de RA vão substituir o meu telemóvel? Talvez para alguns usos, como navegação, fotografias ou informação rápida, mas continuam a depender de conectividade e apps ao nível do telemóvel. A substituição será mais uma sobreposição lenta do que uma troca repentina.
• Qual é, afinal, o plano da Apple? A Apple está a construir um ecossistema em que o iPhone mantém o papel de núcleo de identidade e centro de dados, enquanto dispositivos como o Watch, os AirPods e o Vision Pro passam a tratar de cada vez mais interações.
• Devo adiar a compra de um novo smartphone por causa disto tudo? Se o teu telemóvel atual funciona, podes esperar. Mas se te está a atrasar ou a causar stress, fazer upgrade continua a fazer sentido; a mudança do ecossistema será gradual, não de um dia para o outro.
• Onde entra a IA neste futuro? A IA vai correr cada vez mais em todos os teus dispositivos, do telemóvel aos óculos e ao PC. A grande batalha não é só sobre hardware, mas sobre quem controla a camada inteligente que orquestra tudo.