O Exército Francês recebeu os seus primeiros trinta veículos blindados Serval “Appui Scorpion”.

A primeira vaga de veículos já chegou às unidades, sinalizando uma mudança de longo prazo na forma como o Exército Francês planeia combater, proteger e comunicar nos campos de batalha do futuro.

Uma aposta de mil milhões de euros numa frota blindada mais leve, mas mais inteligente

Em fevereiro de 2025, a agência francesa de aquisição de defesa, a Direction générale de l’armement (DGA), fez uma encomenda significativa de 530 viaturas blindadas ligeiras multifunções Serval “Appui Scorpion”. O contrato com a KNDS France e a Texelis vale pouco mais de 1 mil milhão de euros e integra um esforço mais amplo para modernizar a envelhecida frota de viaturas do Exército Francês.

O Serval pertence à família VBMR-L (Véhicule Blindé Multi-Rôles Léger), um complemento mais leve de viaturas blindadas mais pesadas, como o Griffon. Ao contrário de sistemas mais antigos, o Serval foi concebido desde o início para operar num ambiente denso e contestado, onde drones, munições de precisão e guerra eletrónica são comuns.

O Serval Appui Scorpion foi concebido para conflitos de alta intensidade, combinando mobilidade, proteção e sensores avançados num conjunto compacto.

Esta aquisição enquadra-se também no programa mais amplo “VLTP” (véhicule léger tactique polyvalent) de viaturas táticas ligeiras e está ligada a dois esforços-chave da defesa francesa: a defesa antiaérea terrestre de curto alcance e a luta anti-drone. O Serval não é apenas um transporte de tropas; é uma plataforma móvel para um conjunto de sistemas especializados de armas e sensores.

Entregues as primeiras trinta viaturas Serval “Appui Scorpion”

Um ano após a notificação do contrato, o programa atingiu um marco visível. A 21 de janeiro, o Ministério das Forças Armadas de França anunciou que as primeiras trinta viaturas Serval Appui Scorpion tinham sido entregues ao Exército Francês.

Estas são as primeiras viaturas da encomenda de 530, que irão equipar progressivamente as unidades até 2033, em linha com a Lei de Programação Militar 2024–2030 (Loi de programmation militaire, LPM). Paris pretende forças terrestres preparadas para operações de alta intensidade, em vez das missões de contra-insurreição de baixa intensidade que moldaram as aquisições nas últimas duas décadas.

As entregas das viaturas Serval Appui Scorpion continuarão até 2033, transformando progressivamente a frota de viaturas táticas do Exército Francês.

Embora o Ministério não tenha detalhado publicamente quais as unidades exatas que receberão as primeiras viaturas, os primeiros lotes costumam ser atribuídos a centros de instrução e unidades de testes antes de serem distribuídos por regimentos operacionais.

O que o Serval traz, na prática, para o campo de batalha

O Serval é uma viatura blindada 4×4 focada na agilidade, proteção e modularidade. Foi desenhada para se deslocar rapidamente em terrenos variados - de ruas urbanas a zonas rurais difíceis - mantendo a sua guarnição protegida contra armas ligeiras, engenhos explosivos improvisados e estilhaços de artilharia.

Segundo o Ministério, o Serval oferece forte mobilidade, proteção robusta e boa autonomia, além de uma capacidade “notável” de projeção rápida a longa distância. A arquitetura do veículo permite instalar diferentes kits de missão, transformando-o numa unidade móvel de defesa antiaérea, numa plataforma anti-drone ou num nó de comunicações.

Funções-chave e variantes de missão

No âmbito da encomenda Serval Appui Scorpion, estão previstas várias versões especializadas para dotar o Exército Francês de um conjunto de capacidades em camadas:

• Acompanhamento de defesa antiaérea terrestre: Serval equipado com torre com mísseis terra-ar Mistral de curto alcance.
• Variante anti-drone (LAD): viaturas com radar 3D, deteção por radiofrequência, sistema de direção de tiro e estação de armas remota ARX30 (30×113 mm).
• Nó tático de comunicações (NCT): Serval transformado em centro móvel de comando e comunicações com ligações por satélite (Syracuse IV) e rádio.

Estas variantes destinam-se a operar lado a lado com unidades de manobra, proporcionando às forças terrestres um escudo móvel contra aeronaves e drones, bem como comunicações seguras e resilientes.

Da defesa antiaérea à ligação tática em rede, o Serval é menos um único veículo e mais uma família de “kits” de campo de batalha sobre rodas.

Ecossistema industrial por trás do programa Serval

Para além da KNDS France e da Texelis, várias grandes empresas francesas de defesa estão envolvidas no esforço VLTP e Serval Appui Scorpion. Entre elas:

Empresa	Função principal no programa
Safran Electronics & Defense	Sensores, optrónica, sistemas eletrónicos
KNDS Ammo France	Fornecimento e integração de munições
MBDA	Mísseis antiaéreos Mistral de curto alcance
CS Group	Sistemas de comando, controlo e informação

Esta rede industrial ajuda a França a manter capacidades soberanas em áreas-chave como desenvolvimento de mísseis, comunicações seguras e sensores avançados. Também sustenta centenas de empregos qualificados em engenharia, produção e testes em todo o país.

Colmatar lacunas de capacidades antigas

O Exército Francês tem operado várias plataformas blindadas envelhecidas, muitas delas com décadas de serviço e custos elevados de manutenção. Algumas capacidades foram descritas como “órfãs” - isto é, viaturas sem substituto real previsto, mesmo quando se aproximavam do fim da vida útil.

A frota Serval Appui Scorpion foi concebida para fechar estas lacunas. Viaturas antigas usadas para defesa antiaérea, postos de comando ou comunicações serão gradualmente substituídas por sistemas baseados no Serval, passíveis de integração em rede no âmbito do programa de modernização Scorpion.

Esse programa Scorpion visa ligar viaturas blindadas, artilharia, infantaria e centros de comando num único ambiente digital. Os sistemas eletrónicos e de comunicações do Serval foram desenhados para se integrarem diretamente nesta “nuvem de combate”, partilhando dados de sensores e informação de alvos entre unidades quase em tempo real.

Capacidade anti-drone ainda por chegar

Uma das variantes mais acompanhadas é o Serval LAD, focado no combate a drones. Conflitos na Ucrânia, no Médio Oriente e no Cáucaso demonstraram como drones pequenos e baratos podem detetar, assediar ou atingir forças terrestres.

A versão Serval LAD combinará radar 3D, deteção por radiofrequência e um canhão remoto ARX30 de 30 mm para detetar, seguir e neutralizar sistemas aéreos não tripulados. Contudo, essa variante específica não está incluída na primeira entrega de trinta viaturas.

Em meados de 2025, a KNDS France indicou que os primeiros Serval equipados com LAD não deverão chegar à DGA antes de 2028. Assim, o Exército Francês terá de planear com base numa evolução gradual da capacidade plena anti-drone durante a segunda metade da década.

O que significa “conflito de alta intensidade” para viaturas como o Serval

As autoridades francesas descrevem repetidamente o Serval como adaptado à guerra de “alta intensidade”. Esta expressão refere-se a confrontos entre Estados bem equipados ou grandes forças armadas, com artilharia pesada, poder aéreo, ciberataques e forte guerra eletrónica.

Nesse tipo de combate, uma viatura blindada leve, mas bem protegida, tem de fazer mais do que transportar tropas. Tem de detetar ameaças, partilhar dados de alvos, apoiar a defesa antiaérea e manter comunicações vivas mesmo sob interferência e ataques. O desenho modular e os sistemas em rede do Serval pretendem responder a esse desafio.

Um cenário provável veria uma variante de defesa antiaérea do Serval a acompanhar infantaria mecanizada. Enquanto a infantaria avança ou mantém uma posição, o Serval usa sensores para vigiar helicópteros, mísseis de cruzeiro ou munições vagantes, disparando mísseis Mistral conforme necessário. Em paralelo, um Serval nó de comunicações retransmite tráfego via satélite e rádio para escalões superiores, enquanto um futuro Serval anti-drone procura detetar e perturbar quadricópteros hostis que tentem localizar posições francesas.

Riscos, calendários e o que pode atrasar o programa

O Exército Francês terá de ter paciência antes de dispor da frota completa planeada. O Ministério afirmou que as entregas das 530 viaturas Serval Appui Scorpion se estenderão até 2033. Esse horizonte longo abre margem para pressões orçamentais, atrasos industriais ou necessidades operacionais em evolução ajustarem o calendário.

Existe também um risco tecnológico. As ameaças anti-drone evoluem a grande velocidade, com novas táticas e sistemas mais baratos a surgir ano após ano. A variante Serval LAD precisará de atualizações regulares de software e, possivelmente, de upgrades de hardware para se manter relevante no final dos anos 2020 e início dos anos 2030.

Ao mesmo tempo, a entrega gradual tem uma vantagem: permite ao Exército incorporar lições de instrução, exercícios e destacamentos nos lotes de produção seguintes. Configurações internas, sistemas eletrónicos ou kits de proteção podem ser ajustados à medida que as unidades ganham experiência real com a plataforma.

Termos e conceitos-chave por trás do programa Serval

Para quem não está familiarizado com o jargão da defesa, vale a pena clarificar brevemente alguns termos recorrentes:

• Programa Scorpion: esforço de modernização do Exército Francês que atualiza viaturas, armamento e redes digitais para combater como um sistema ligado.
• Míssil Mistral: míssil terra-ar de curto alcance, portátil, usado contra helicópteros, drones e aeronaves a baixa altitude.
• LAD (Lutte anti-drone): termo francês para operações anti-drone, incluindo deteção, identificação e neutralização.
• Syracuse IV: a mais recente geração de satélites militares de comunicações de França, fornecendo ligações seguras para forças destacadas.

À medida que estes conceitos convergem numa única família de veículos, o Serval Appui Scorpion torna-se mais do que apenas mais um camião blindado. Passa a ser uma ferramenta flexível para defesa antiaérea, comando digital e proteção contra algumas das ameaças mais prementes hoje observadas no campo de batalha - de drones de baixa altitude a comunicações contestadas.