O governo neerlandês fechou um grande acordo com o gigante alemão do armamento Rheinmetall para uma nova geração de canhões anti-drones, com o objetivo de proteger tanto as tropas na linha da frente como infraestruturas críticas contra o tipo de drones baratos e mortíferos que transformaram a guerra moderna.
Países Baixos assinam acordo abaixo de 1 mil milhões de euros para sistemas Skyranger
Os Países Baixos encomendaram um número “de dois dígitos” de sistemas de defesa aérea Skyranger 30 à Rheinmetall, com um contrato avaliado em várias centenas de milhões de euros (na faixa alta). As autoridades neerlandesas tinham sinalizado anteriormente um orçamento de cerca de 1,3 mil milhões de euros para o projeto, mas o pacote final ficou abaixo de 1 mil milhões de euros.
A compra do Skyranger é apresentada como um salto na defesa aérea neerlandesa de curto alcance, focada especificamente em abater drones antes de estes atingirem os seus alvos.
O Ministério da Defesa (MdD) dos Países Baixos confirmou que os sistemas serão entregues em versões móveis e estacionárias. A Rheinmetall espera que as primeiras unidades cheguem no final de 2028, com todas as entregas concluídas até ao fim de 2029.
Porque é que os drones estão a obrigar a repensar a defesa aérea europeia
A encomenda surge num contexto duro. Nos campos de batalha da Ucrânia, drones pequenos e médios tornaram-se omnipresentes, caçando tanques, peças de artilharia e colunas logísticas a baixo custo e com elevado risco para os defensores. Quadricópteros improvisados, munições vagantes e drones de vigilância maiores ocupam agora o espaço aéreo mesmo acima da linha da frente.
As defesas aéreas tradicionais foram concebidas para rastrear e intercetar aviões de caça rápidos, helicópteros ou mísseis balísticos. Têm dificuldades com enxames de drones pequenos, lentos e de baixa altitude, que podem custar apenas centenas ou milhares de euros cada.
Para os exércitos europeus, incluindo o neerlandês, o desafio é proteger forças terrestres em manobra sem desperdiçar mísseis de milhões de euros em drones baratos.
Os Países Baixos já deram um passo intermédio, anunciando que iriam montar estações de armas telecomandadas em veículos blindados de rodas como capacidade “tapa-buracos” enquanto aguardam pelos Skyranger. Os novos sistemas destinam-se a ser a resposta de longo prazo, concebida de raiz.
O que o Skyranger 30 faz, na prática
O Skyranger 30 é um sistema de defesa aérea de curto alcance assente num canhão revólver de 30 mm. Em vez de disparar munições convencionais, utiliza munição programável de detonação aérea (airburst). Estes projéteis detonam num ponto específico no espaço, lançando uma nuvem de fragmentos para a trajetória do drone que se aproxima.
- Calibre: canhão revólver de 30 mm
- Alcance efetivo: até 5 quilómetros
- Tipo de alvos: drones até cerca de 600 kg, helicópteros e aeronaves a baixa altitude
- Emprego: em plataformas montadas em viatura ou estacionárias
Dentro dessa “bolha” de 5 km, o Skyranger foi concebido para lidar com alvos demasiado pequenos e numerosos para sistemas de mísseis maiores, mas demasiado perigosos para serem ignorados. Até agora, a Rheinmetall tem mostrado sobretudo o sistema em veículos blindados em feiras internacionais em Paris e Londres. A configuração neerlandesa vai mais longe.
Uma configuração dual e singular
Os Países Baixos receberão um “sistema completamente novo” que pode operar de duas formas distintas:
- Altamente móvel - torres Skyranger montadas em veículos blindados para proteger tropas em avanço.
- Estacionária - módulos Skyranger colocados em plataformas de transporte hook-lift sem veículo transportador.
A Rheinmetall descreve esta combinação como única na NATO até ao momento. Segundo a empresa, outro membro da Aliança já manifestou interesse na mesma abordagem.
A combinação neerlandesa de Skyrangers móveis e estáticos foi pensada para proteger tanto forças em movimento como ativos fixos, como portos, bases aéreas e centros logísticos.
Proteger Roterdão e outros locais críticos
O MdD afirma que os sistemas Skyranger serão integrados na rede neerlandesa existente de defesa aérea de curto e médio alcance. O seu papel será proteger unidades de combate, mas também infraestruturas nacionais vitais.
Um foco central é o porto de Roterdão, o maior porto da Europa e uma porta de entrada crucial para movimentos militares da NATO, incluindo envios destinados à Ucrânia. Numa crise, drones a atacar um centro deste tipo poderiam perturbar fluxos de combustível, entregas de munições e cadeias de abastecimento industriais em poucos dias.
| Ativo | Porque é importante | Papel do Skyranger |
|---|---|---|
| Porto de Roterdão | Grande polo logístico para a NATO e para o comércio da UE | Defesa de curto alcance contra ataques de drones a cais, depósitos e navios |
| Bases militares | Acolhem forças e equipamento neerlandeses e aliados | Proteção de pistas, postos de comando e áreas de armazenamento |
| Formações no terreno | Unidades blindadas e mecanizadas destacadas na Europa | Escudo contra drones de reconhecimento e ataque sobre o campo de batalha |
Detalhes do contrato e efeitos industriais
Oficialmente, a Rheinmetall descreve a encomenda apenas como um “número de dois dígitos” de sistemas Skyranger, com um valor na ordem de “várias centenas de milhões” de euros (na faixa alta). O número exato de unidades está coberto por confidencialidade contratual, e as autoridades neerlandesas ainda não divulgaram um valor publicamente.
No início deste ano, o secretário de Estado da Defesa, Gijs Tuinman, disse ao parlamento que os Países Baixos planeavam adquirir 22 canhões Skyranger móveis no âmbito de um pacote de modernização mais amplo orçamentado em cerca de 1,3 mil milhões de euros. A discrepância face ao valor do contrato atual parece resultar de serviços de apoio e contribuições de outros fornecedores fora do núcleo do acordo com a Rheinmetall, bem como de possíveis opções para extensões futuras.
O contrato foi assinado com a Rheinmetall Air Defence na Suíça. Esse local irá construir os três primeiros protótipos. A produção e montagem dos restantes sistemas passará depois, em grande medida, para a unidade da Rheinmetall em Ede, nos Países Baixos.
Espera-se que a fábrica de Ede trate da integração nas viaturas e possa também tornar-se um centro de manutenção e peças sobresselentes ao longo do ciclo de vida do sistema.
Este papel industrial local é politicamente significativo. A participação neerlandesa reduz custos de apoio a longo prazo, cria empregos qualificados e fixa parte da tecnologia no país, em vez de depender inteiramente de centros logísticos no estrangeiro.
Radar e sensores: a ligação à Hensoldt
Qualquer sistema de canhão anti-drones só é tão bom quanto os seus “olhos”. Em paralelo com o contrato neerlandês do Skyranger, a especialista alemã em sensores Hensoldt assinou um acordo-quadro de longo prazo para fornecer o seu radar Spexer 2000 à Rheinmetall.
O acordo abrange aplicações de defesa aérea baseada em terra, com o Skyranger 30 como foco principal. O contrato estende-se pela década de 2030 e tem um valor potencial de várias centenas de milhões de euros (na faixa alta), sugerindo ciclos longos de produção e modernização.
O Spexer 2000 foi concebido para detetar e seguir objetos pequenos e a baixa altitude, como drones, mesmo em ambientes “poluídos” perto de cidades ou sobre florestas. Ao alimentar esses dados no sistema de controlo de tiro do Skyranger, o radar ajuda a orientar as munições airburst para o ponto exato onde podem causar o máximo dano.
Como o Skyranger se encaixa no quadro mais amplo de defesa anti-drones da NATO
Em toda a NATO, os países procuram rapidamente fechar a lacuna entre drones baratos e a defesa aérea baseada em mísseis relativamente caros. Sistemas como o Skyranger situam-se numa camada muitas vezes designada por “defesa aérea de muito curto alcance” (VSHORAD), focada em alvos a poucos quilómetros.
Destinam-se a complementar - não a substituir - sistemas de médio e longo alcance como o Patriot ou o NASAMS. Essas plataformas são orientadas para aviões de caça rápidos, mísseis de cruzeiro e ameaças maiores a maior altitude e distância.
Ao acrescentar sistemas baseados em canhão com munições inteligentes, os países podem reservar mísseis para alvos de alto valor e usar fogo de canhão contra drones, helicópteros e ameaças de baixo custo. Para os Países Baixos, esta abordagem em camadas torna-se mais urgente à medida que assumem um papel maior no reforço da Europa de Leste numa crise.
O que significa “airburst” no campo de batalha
A munição airburst pode parecer abstrata, mas é central para a atratividade do Skyranger junto dos militares. Cada projétil de 30 mm contém uma pequena carga explosiva e fragmentos metálicos. Antes do disparo, o computador de controlo de tiro programa a espoleta para que o projétil detone a uma distância precisa do canhão.
Quando rebenta junto ao drone, um cone de fragmentos a alta velocidade aumenta a probabilidade de acerto, mesmo que o ponto de mira esteja ligeiramente desviado. Contra quadricópteros pequenos ou drones de asa fixa com estruturas frágeis, um único “quase-acerto” pode destruir rotores, asas ou eletrónica.
Na prática, uma unidade Skyranger pode disparar rajadas curtas destes projéteis contra um enxame que se aproxima, formando “nuvens” sobrepostas de fragmentação. Isto troca mísseis de precisão caros por munição inteligente relativamente barata.
Riscos, limites e o que se segue
A iniciativa neerlandesa levanta ainda algumas questões em aberto. Os primeiros sistemas só chegarão em 2028, deixando vários anos em que o exército terá de depender de soluções intermédias e de equipamento legado. A tecnologia de drones evolui rapidamente, com sistemas mais autónomos, maiores velocidades e melhores contramedidas eletrónicas.
Existe também o risco de saturação. Mesmo com um canhão de elevada cadência, demasiados drones a chegar ao mesmo tempo podem ultrapassar uma secção Skyranger isolada. Esta é uma das razões pelas quais os militares investem não só em canhões e mísseis, mas também em bloqueadores (jammers), armas de energia dirigida e melhores radares de alerta antecipado.
Para quem acompanha debates sobre defesa, alguns termos aparecem frequentemente em acordos como este:
- VSHORAD: defesa aérea de muito curto alcance, geralmente até 5–7 km, focada em ameaças de baixa altitude.
- Defesa aérea em camadas: combinação de múltiplos sistemas com diferentes alcances e efetores, criando zonas de proteção sobrepostas.
- C‑UAS (counter‑unmanned aircraft systems): termo “guarda-chuva” para tecnologias e táticas usadas para detetar e neutralizar drones.
Num cenário de crise, os Skyranger neerlandeses poderiam ser destacados ao longo de linhas ferroviárias-chave, portos e áreas de concentração onde chegam reforços da NATO, ou avançar com unidades blindadas em movimento pela Europa de Leste. O objetivo seria simples: negar às forças hostis as opções baratas de reconhecimento aéreo e ataque que se tornaram tão visíveis na Ucrânia e noutros conflitos recentes.
A sua eficácia dependerá não apenas do hardware, mas também do treino, da integração em redes de comando mais amplas e de a planificação neerlandesa conseguir acompanhar a evolução contínua da tecnologia de drones, tanto amiga como inimiga.
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