Análise da Marinha Chinesa em 2025

A transição de um novo superporta-aviões para encontros de alto risco com navios estrangeiros mostra que a Marinha do Exército de Libertação Popular (PLAN) acaba de concluir um dos seus anos mais consequentes de sempre. O ritmo de construção naval continua intenso, mas 2025 foi menos sobre assentar quilhas e mais sobre testar se a vasta frota de superfície chinesa consegue operar como uma verdadeira marinha de águas azuis.

A estreia do Fujian e a sombra de um porta-aviões nuclear

O símbolo mais claro das ambições navais da China em 2025 foi a incorporação do porta-aviões Fujian (18). A cerimónia teve lugar a 5 de novembro na base naval de Yulin, na ilha de Hainão, no Mar do Sul da China.

Com três porta-aviões ativos, a China afirma-se agora firmemente como a segunda maior potência porta-aviões do mundo, embora ainda muito atrás dos Estados Unidos.

O Fujian não é apenas mais um casco de porta-aviões. É o primeiro “superporta-aviões” da China com catapultas eletromagnéticas, uma tecnologia anteriormente empregue apenas pela Marinha dos EUA. As catapultas permitem operar a partir do convés aeronaves mais pesadas - incluindo aviões de alerta antecipado aerotransportado e caças com cargas mais completas - melhorando de forma acentuada o alcance de combate e a flexibilidade.

Após a incorporação, o Fujian realizou atividades de testes e verificação, incluindo uma deslocação de Hainão para o Mar Amarelo. Em meados de dezembro, o navio estava atracado na base naval de Yuchi, ao lado do primeiro porta-aviões da China, o Liaoning (16). Os dois porta-aviões amarrados lado a lado ofereceram um retrato visual da rápida evolução da PLAN: de um casco soviético reconfigurado para um superporta-aviões indígena em pouco mais de uma década.

Type 004: um porta-aviões nuclear a emergir em Dalian

Enquanto o Fujian atrai atenções, analistas estão fixados num casco parcialmente construído no estaleiro de Dalian, no norte da China. O tamanho, a disposição e aberturas distintivas - que se crê serem compartimentos do reator - levaram a maioria dos observadores a concluir que se trata do primeiro porta-aviões de propulsão nuclear do país, informalmente apelidado de Type 004.

O suspeito Type 004 a ganhar forma em Dalian marcaria a transição da China de imitar porta-aviões estrangeiros para colocar em serviço uma plataforma de ataque nuclear, verdadeiramente de longo alcance.

Dalian desempenhou um papel central na história dos porta-aviões chineses, ao modernizar o Liaoning e construir o Shandong (17), de propulsão convencional. Agora, a mesma doca seca parece acolher um projeto mais ambicioso. Um porta-aviões nuclear daria à PLAN autonomia sustentada longe das águas nacionais, aproximando-a das capacidades dos porta-aviões norte-americanos.

Washington acompanha de perto. O mais recente relatório do Departamento de Defesa dos EUA sobre o poder militar chinês aventou a possibilidade de Pequim produzir mais seis porta-aviões até 2035. Para chegar a algo próximo desse número, os estaleiros de Dalian e Jiangnan teriam de trabalhar em paralelo, provavelmente combinando projetos convencionais e nucleares.

Indícios a partir da maquete de porta-aviões em Wuhan

Um indicador frequentemente ignorado fica a centenas de quilómetros para o interior: a maquete em escala real de um porta-aviões em Wuhan, usada para testar a configuração do convés e sensores. Em 2025, sofreu alterações significativas, incluindo uma ilha mais compacta e mais recuada, reminiscente do desenho da classe Ford dos EUA.

Curiosamente, a maquete atualizada ainda mostra uma chaminé grande, algo incompatível com um porta-aviões nuclear, que não necessitaria de tais exaustões. Esse detalhe levou alguns analistas a sugerir que o estaleiro de Jiangnan poderá estar a planear um segundo porta-aviões convencional melhorado, semelhante na filosofia ao Fujian, enquanto Dalian prossegue com a propulsão nuclear através do Type 004.

A instalação de testes de Wuhan aponta para experimentação contínua: a China parece não querer apostar tudo num único conceito de porta-aviões.

Por agora, não há sinais sólidos de uma nova construção de porta-aviões em Jiangnan. Essa ausência deixa grandes interrogações para 2026 e além.

Type 076: o porta-aviões anfíbio amigo de drones

Os porta-aviões não foram os únicos grandes conveses em destaque. A 14 de novembro, o navio de assalto anfíbio com catapultas Sichuan (51) - o primeiro da linha Type 076 - iniciou provas de mar a partir de Xangai.

O navio de 40 000 toneladas assemelha-se a um navio de desembarque com helicópteros (LHD), mas acrescenta uma catapulta e sistemas de apontagem, sinalizando um papel híbrido: operações de helicópteros e desembarque a par de drones de asa fixa e, possivelmente, aeronaves ligeiras.

O Type 076 esbate a fronteira entre navio de assalto e porta-aviões ligeiro, oferecendo à PLAN uma plataforma flexível para drones, forças anfíbias e apoio aéreo.

O Sichuan já completou dois períodos de ensaios e entrou depois em doca seca. No final de dezembro, imagens comerciais de satélite e fotografias locais mostravam pelo menos seis maquetes de veículos aéreos de combate não tripulados (UCAV) nas proximidades, semelhantes a tipos de drones exibidos no desfile militar de outono em Pequim. Não é claro se se destinam a testes de movimentação em convés, verificações de compatibilidade ou futuras operações de voo.

O calendário para entrada em serviço plena é incerto. Os anteriores LHD Type 075 demoraram mais de um ano entre o primeiro ensaio no mar e a incorporação formal. Dada a complexidade técnica adicional das catapultas, o Sichuan poderá precisar de ainda mais tempo para atingir prontidão operacional.

Type 075: um “cavalo de batalha” mais discreto, mas constante

Enquanto o Sichuan dominava as manchetes, o quarto LHD Type 075, o Hubei (34), entrou em serviço com muito menos atenção. O navio de 35 000 toneladas passou do estaleiro Hudong para Zhanjiang em janeiro de 2025 para ensaios e recebeu o seu nome e número de casco por volta de maio.

O que se segue é tema de debate entre analistas. Alguns esperavam uma longa série de Type 075, espelhando o investimento anterior da PLAN em docas de desembarque Type 071. Em vez disso, há uma pausa: não foram confirmados novos cascos 075 ou 076.

A China pode estar a conter a construção de mais navios anfíbios até o Type 076 provar o seu valor no mar.

Se o Sichuan tiver bom desempenho, a marinha poderá priorizar este desenho mais capaz, sobretudo para operações de topo, intensivas em drones, em torno de Taiwan ou no Pacífico Ocidental.

Contratorpedeiros: poder de fogo pesado espalha-se pela frota

2025 foi um ano de massa para os contratorpedeiros chineses. O segundo lote de produção dos grandes contratorpedeiros Type 055 - classificados como cruzadores pelos EUA - parece ter sido concluído com um total de seis novos cascos, três de Jiangnan e três de Dalian. Somados aos oito anteriores, a PLAN dispõe agora de 14 destes navios poderosos.

Cada Type 055 transporta 112 células de lançamento vertical e sensores avançados, conferindo à frota chinesa uma defesa aérea robusta e opções de ataque de longo alcance. No final do ano, novas imagens mostraram o contratorpedeiro Wuxi (104) a disparar o míssil antinavio YJ-20 num teste de “certificação de tipo”, sugerindo que uma nova geração de mísseis navais de longo alcance está perto de entrar em serviço regular.

A introdução do Type 055 e do YJ-20 sublinha um objetivo claro: ameaçar grupos de superfície inimigos muito para lá da primeira cadeia de ilhas.

De forma significativa, o Comando do Teatro Oriental, que enfrenta Taiwan, parece prestes a receber os seus primeiros Type 055 do segundo lote. As unidades anteriores estavam concentradas nas frotas do norte e do sul, mas Pequim parece agora pronta a posicionar os seus combatentes de superfície mais capazes em frente à ilha.

Type 052D: a espinha dorsal continua a crescer

Abaixo dos 055 em tamanho, mas não em importância, a classe Type 052D continuou a multiplicar-se. Variantes atualizadas, por vezes designadas 052DM, saíram tanto de Dalian como de Jiangnan, com a produção total da família 052D a aproximar-se agora de 40 cascos.

Com cerca de 7000–7500 toneladas de deslocamento e 64 células de lançamento vertical, estes contratorpedeiros formam a espinha dorsal dos grupos de ataque de porta-aviões e dos grupos de ação de superfície chineses. Até ao final de 2025, pelo menos sete ou oito das unidades mais recentes tinham entrado em serviço.

A China está também a prolongar a vida de plataformas mais antigas. Os quatro contratorpedeiros Sovremenny de construção russa, outrora o orgulho da frota, estão a ser alvo de extensas modernizações. Três já regressaram ao serviço com melhorias, sugerindo que a PLAN não quer deixar cair os números globais de contratorpedeiros à medida que novas missões se acumulam.

• Type 055: contratorpedeiro pesado ao estilo “cruzador”, 112 células VLS, radar avançado
  
• Type 052D: contratorpedeiro de defesa aérea “cavalo de batalha”, 64 células VLS
  
• Classe *Sovremenny*: navios mais antigos de construção russa, agora modernizados para prolongar a utilidade
  

Fragatas: um passo cauteloso para uma nova geração

A construção de fragatas em 2025 revelou uma mistura de progresso e hesitação. Duas fragatas de nova geração Type 054B entraram em serviço no início do ano. A Luohe (545) juntou-se ao Comando do Teatro Norte em janeiro, seguida pela Qinzhou (555) no Comando do Teatro Sul.

O desenho 054B destina-se a ser uma atualização face à muito exportada Type 054A, com melhores sensores e uma forma de casco aperfeiçoada. Contudo, depois desses dois navios, não houve evidência pública de novos cascos 054B em construção nos principais estaleiros de Cantão e Xangai.

Pequim parece estar a “testar” a 054B antes de se comprometer com uma grande série de produção, um padrão observado em várias classes chinesas anteriores.

Em vez disso, os estaleiros continuaram a construir a variante refinada Type 054A, por vezes apelidada 054AG. Essa continuidade alimentou especulação de que a 054B talvez não satisfaça plenamente as expectativas da PLAN. Uma leitura mais cautelosa é que a marinha está simplesmente a seguir o seu guião habitual: validar lentamente um novo desenho enquanto recorre a cascos comprovados para manter o aumento do efetivo da frota.

Relatos não confirmados sugerem que já poderão existir encomendas para mais navios 054B. Se for verdade, 2026 poderá mostrar se a PLAN está pronta para mudar em definitivo para a nova geração de fragatas.

Saídas globais e dores de crescimento no mar

Para além do aço e da tonelagem, 2025 ofereceu uma imagem mais clara de como a China pretende empregar a sua marinha.

Navegação em torno da Austrália, depois regresso a Taiwan

No início do ano, um grupo-tarefa chinês - incluindo um contratorpedeiro Type 055, uma fragata Type 054A e um navio reabastecedor - percorreu o Pacífico Sul e circum-navegou a Austrália, realizando exercícios de tiro real entre a Austrália e a Nova Zelândia.

As Forças de Defesa Australianas monitorizaram de perto a flotilha chinesa, sinalizando que as operações chinesas em “mares distantes” já não são teóricas.

Mais tarde, Camberra reportou outro grupo da PLAN em movimento, desta vez incluindo um LHD Type 075. As suposições iniciais apontavam para um cruzeiro repetido perto da Austrália. Em vez disso, os navios rumaram para norte para apoiar uma nova ronda de exercícios de tiro real em torno de Taiwan. O episódio sublinhou uma verdade central: a China pode agora escolher onde sinalizar presença, desde águas azuis do Pacífico até estreitos disputados perto de casa.

Colisão num mar congestionado

Nem todas as operações correram bem. A 11 de agosto, o contratorpedeiro Guilin (164), um Type 052D, colidiu com um navio de patrulha oceânica da Guarda Costeira Chinesa em águas contestadas com as Filipinas. O navio da guarda costeira, baseado no pequeno desenho de corveta Type 056, sofreu danos severos na proa; o contratorpedeiro também ficou visivelmente amolgado.

Ambos os navios chineses perseguiam uma embarcação da guarda costeira filipina que escoltava barcos de pesca locais. O incidente, registado em imagens divulgadas pelas Filipinas, destacou não só as tensões com Manila, mas também os riscos quando duas agências chinesas distintas - marinha e guarda costeira - operam de forma agressiva no mesmo espaço apertado.

À medida que unidades navais e de guarda costeira chinesas enchem águas sensíveis, o risco de erro de cálculo ou escalada acidental aumenta acentuadamente.

O Guilin reapareceu reparado em imagens até novembro. O navio da guarda costeira danificado foi deslocado para instalações em Hainão, embora o seu estado atual seja menos claro.

Treino porta-aviões contra porta-aviões e pressão sobre o Japão

Outro desenvolvimento relevante foi um exercício aparentemente do tipo “vermelho versus azul” entre os dois porta-aviões anteriores da China, Liaoning e Shandong, em junho. A missão levou ambos os grupos para lá da chamada primeira cadeia de ilhas durante cerca de duas semanas, sugerindo cenários mais ambiciosos que poderão ter incluído a simulação de um adversário porta-aviões dos EUA.

Em dezembro, o Liaoning navegou perto do Japão com navios de escolta. Fontes japonesas reportaram iluminações por radar (radar lock-on) por caças embarcados chineses J-15 contra aeronaves da Força Aérea de Autodefesa do Japão, um agravamento face ao acompanhamento de rotina e um lembrete de que o jogo de nervos no ar não se limita ao Mar do Sul da China.

Conceitos-chave e cenários futuros

Vários termos usados para descrever a marinha chinesa podem ser opacos. “Primeira cadeia de ilhas” refere-se ao arco territorial do Japão, passando por Taiwan e Filipinas, até Bornéu. O planeamento militar chinês trata frequentemente a capacidade de romper para lá desta linha como um marco importante para projeção de poder.

“Marinha de águas azuis” descreve uma frota capaz de operar globalmente por períodos prolongados. A China ainda não está ao nível dos EUA, mas a combinação de novos porta-aviões, grandes contratorpedeiros e uma capacidade crescente de reabastecimento mostra um movimento constante nessa direção.

Em termos simples, Pequim está a construir uma frota concebida não apenas para defender a sua costa, mas para moldar acontecimentos a milhares de quilómetros de distância.

Olhando em frente, vários cenários práticos são agora muito reais para os planeadores regionais. Uma crise em Taiwan poderia ver navios anfíbios Type 076 a lançar enxames de drones enquanto contratorpedeiros Type 055 formam “cúpulas” de defesa aérea para os porta-aviões. Mais longe, uma disputa no Oceano Índico ou no Pacífico Sul poderia envolver grupos-tarefa chineses sustentados por portos ultramarinos e modernos navios de apoio logístico.

Existem também riscos para a China. Operar uma frota complexa de porta-aviões exige treino intensivo, uma cultura rigorosa de segurança e coordenação sem falhas entre serviços. A colisão de agosto e os incidentes agressivos de radar mostram que a curva de aprendizagem pode ser íngreme. Com mais navios no mar e mais encontros com forças estrangeiras, as probabilidades de acidentes e choques não intencionais aumentam inevitavelmente.

Para os Estados vizinhos, o retrato de 2025 da PLAN impõe questões difíceis: como equilibrar dissuasão e diálogo, que capacidades priorizar e como gerir o contacto constante com uma marinha que ainda está a aprender - e que está cada vez mais disposta a afirmar a sua presença longe das suas próprias costas.